Lymfødem

Som hoved-halskræftpatient er der risiko for lymfødem, hvis du har fået fjernet lymfeknuder eller er strålebehandlet. Du kan læse mere om symptomer, gener, behandling og lindring.

Symptomer på lymfødem

Symptomerne på lymfødem er synlig hævelse eller spændingsfornemmelse i det opererede eller strålebehandlede område.

Lymfødem er en kronisk hævelse, der kan opstå, hvis du har fået fjernet lymfeknuder ved operation og/eller er strålebehandlet.

Gener

Et lymfødem kan give gener som:

  • tyngde og spændingsfornemmelse i det hævede område
  • bevægeindskrænkning pga. hævelse/arvævsdannelse (mimik, tunge, nakke, kæbe)
  • nedsat synkeevne.

Generne afhænger meget af, hvor hævelsen sidder. Hvis du er hævet omkring tunge og hals, kan det have betydning for din tale og synkefunktion. Er du hævet i ansigtet, vil det være sværere at lave ansigtsudtryk, som fx at smile.  

Lindring af lymfødemet

Lymfødemet kan lindres ved:

  • Manuel lymfedrænage, som udføres af en lymfødemterapeut
  • Selvdrænage. Lymfødemterapeuten instruerer dig i, hvordan du selv kan udføre drænage af det hævede område. Det kan være godt at udføre morgen og aften.
  • Behandling af stramt arvæv
  • Kompression. Lymfødemterapeuten vejleder dig i, hvilken kompression der kan lindre hævelsen.
  • Øvelser. Lymfødemterapeuten eller sundhedscenteret vejleder dig i øvelser, der kan hjælpe, hvis du oplever problemer med bevægelse af nakke, kæbe, skuldre osv.
  • Motion og sund levevis. Hold dig fysisk aktiv - gerne 30 min om dagen. Når du bliver forpustet, stimulerer du lymfesystemet til at arbejde, og det kan være med til at lindre dine hævelser.

Andre muligheder for at lindre hævelsen:

  • Det kan være lindrende at sove med eleveret hoved, da stillingen kan mindske hævelsen.
  • Afkøl huden med køligt vand (ikke iskoldt). Hævelse tager ofte til på varme dage eller i løbet af natten, når man ligger varmt i dynen.

Hvordan foregår behandlingen?

Hvis du er i et forløb på hospitalet, kan lægen på hospitalet henvise dig til en lymfødembehandling. Er dit kræftbehandlingsforløb afsluttet fra hospitalet, skal du henvende dig til egen læge, der genhenviser til onkologisk afdeling på hospitalet.

Behandlingen kan indeholde:

  • Råd og vejledning om håndtering af lymfødemet
  • Information om hudpleje
  • Behandling af området, udført af lymfødemterapeuten
  • Kompression
  • Instruktion i øvelser.

Behandlingen udføres 2-3 gange om ugen, indtil din terapeut vurderer, at lymfødemet ikke kan reduceres yderligere, og/eller til du har modtaget varig kompression.

Hudproblemer og -pleje

Mange, der har lymfødem, oplever hudproblemer. Det kan resultere i tør og revnet hud, roseninfektion og andre hudtilstande. Du skal derfor have fokus på hudpleje, hvis du har lymfødem. Brug dagligt en god creme uden parfume og neutral PH-værdi i ansigtet.

Hvis du begynder at blive varm eller blusse op (rødme), skal du kontakte din læge, da det kan være tegn på infektion.